Acerca de la obra

Antes de empezar a trabajar en esta obra, me dediqué a escuchar algunas obras del repertorio para marimba. Me encontré fascinado por las posibilidades de este colorido instrumento, por la variedad de sonidos que podía crear. Sin embargo, sentí que el mundo sonoro que yo quería crear para mi obra era distinto de los que estaba oyendo en aquellas composiciones.

Al iniciar la búsqueda de un mundo sonoro para la marimba que fuera más propiamente mío, recordé un fragmento musical que me vino a la mente un año antes, cuando me encontraba en mi casa y acompañado de mi hija de un año. Esta idea inicial era muy sencilla, y tenía cualidades que la relacionaban con la música popular andina. Decidí rescatar aquella vieja idea y empecé a entretenerla, experimentando con cambios sutiles de ritmo y armonía para ver qué colores podían resultar.

Empecé a descubrir algunas combinaciones de acordes que me parecieron muy hermosas. Todas tenían algo en común: aunque las armonías se sucedían constantemente, la música parecía quedarse estática, en un solo sitio. No parecía estar buscando “ir” o “llegar” a ningún lado. Pero tenía una riqueza de color y de expresión, ahí donde estaba. Parecía poseer una melancolía escondida, algo así como una tristeza sutil que yacía debajo de una superficie elegante y refrenada.

Continué trabajando en esta música al piano, desarrollando una relación más y más íntima con este material. Aún no sabía cómo iba a convertirse en una composición más grande. Pero por medio de un proceso que me sigue pareciendo un poco misterioso, esa pequeña idea inicial fue encontrando su contexto y se cristalizó en una obra completa y más amplia.

Yo describiría esta obra como una canción popular imaginaria. 

Es mi regalo para todos los marimbistas de este mundo, y para aquellos que los escuchen.

About the work

Before writing this piece, I spent time listening to several well-known works of the marimba repertoire. I was fascinated by the possibilities of this colorful instrument, by the variety of beautiful sounds and patterns that it could produce. However, I felt that the sound world I wanted to create for my piece was different from the ones I was hearing in those works.

As I set out to look for a more personal approach, I remembered a short musical idea that had come to my mind a year earlier, while I was at home in the company of my one-year-old daughter. This seminal idea was very simple, and had several qualities that were reminiscent of Andean folk music. I decided to pick up that unused fragment and started to play around with it, experimenting with subtle changes of rhythm and harmony to see what colors would result. 

I started to discover some combinations of chords that I found very beautiful. All of those combinations had something in common: though the harmonies were constantly shifting, the music appeared to stay static, in one place. It didn’t seem to be trying to “go” anywhere, or trying to “progress” towards any specific place. And yet, it was rich in color and expression, just where it was. It seemed to contain a hidden melancholy, something like an underlying and subtle sadness beneath a more elegant and restrained surface.

As I continued to work on this music at the piano, I found myself feeling increasingly drawn to its special character, and developed a particularly intimate relationship to it. I didn’t yet know how it would turn into a larger piece. But through a process that is still a bit mysterious to me, and that involved much further experimentation, that initial little idea eventually crystallized its way into becoming a finished larger work. 

I think of this piece as being an imagined folksong. 

It is my gift to all marimba players, and their audiences, worldwide.

Details

Duration: 6 minutes

Premiere:

• October 29th, 2019

• Ryan Chao, marimba

• Auer Hall - Indiana University Jacobs School of Music
  (Indiana, USA)